卡车的驾驶员下了车，收起了固定绳索，平板拖斗上摆着一个令人望而生畏的庞然大物。

　　看样子它绝非现代工业的产物，整体呈一个巨大的、倒扣的钟形，目测直径超过三米，高度近四米，主体结构似乎是厚重的青铜铸造，表面布满了暗绿色的铜锈和深褐色的海洋生物钙化沉积物，诉说着它在海底长眠的岁月。

　　青铜之上又覆盖着一层厚重的、灰白色的铅板，用巨大的铆钉铆接，边缘被岁月侵蚀得参差不齐。

　　铅板上依稀可见一些扭曲、怪异的蚀刻图案，如张牙舞爪的逆戟鲸、缠绕的章鱼触手、以及一些无法辨识的、如同远古符咒般的线条。

　　这正是传说中附着其上的海妖黑魔法的印记。

　　钟体顶部，一个巨大的、同样锈迹斑斑的铁环连接着粗如儿臂的钢缆，钢缆另一端正连接在UNIMOG车头后部强大的液压绞盘。

　　钟的侧面，靠近顶部的位置，镶嵌着几块浑浊厚实的牛眼玻璃，那是唯一能窥视外界的窗口。

　　钟的底部边缘并非完全平整，而是设计了一圈向内收拢的、厚重的青铜裙边，这是为了在沉入泥沼时，尽量减少淤泥瞬间大量涌入。

　　约克的声音带着一种面对古老造物的敬畏，他说道：“这就是海神之盾，传说由威尔士海盗亨利摩根从加勒比海的沉船中打捞，后落入黑胡子爱德华蒂奇之手，最终被皇家海军取得，它内部有铅层，足以隔绝辐射和某些能量场，那些蚀刻符文，据传能抵御深海邪灵的侵扰。罗伯特，抓紧时间。”

　　管家罗伯特早已跳上卡车，熟练地操作着绞盘控制杆，沉重的钢缆开始绷紧，发出金属摩擦声。

　　巨大的铜铅复合钟体在绞盘的力量下，被缓缓吊离拖车盘，依托三脚架悬臂悬停在半空中，投下巨大的阴影。

　　约克看向老向导，语气不容置疑，他接着命令：“芬恩先生，风暴眼窗口太短，绿牙珍妮随时可能暴动，你们立刻带着罗伯特，开车退到渔港，用无线电保持联系，这里不需要更多人了。”

　　老芬恩看着那悬在蓝黑色泥潭上方的巨大钟体，又看看那片不祥的凹陷，眼中恐惧更甚。

　　他嘴唇动了动，最终只用力点了点头，拉着儿子迅速爬回越野车，罗伯特最后检查了一遍绞盘锁定装置，也跳下卡车，开上另一辆车，两辆车立刻轰鸣着倒车，迅速退向相对安全的渔港。

　　约克率先冲向悬吊着的钟体下方，钟体底部距离泥面还有一米多高，下方正是那片蓝黑色的凹陷中心。

　　他抓住钟体侧面一个锈蚀的青铜把手，用力一拉，伴随着沉重的铰链摩擦声，一扇厚重的、同样覆盖铅板的圆形舱门被向内拉开，露出了黑洞洞的内部。

　　一股混合着陈腐金属、海腥味和淡淡油脂的气味扑面而来。

　　约克做出了一个邀请的手势：“进来吧，外面的士兵会在车里等着，飓风吹不走大卡车，他们会用钢钎和缆绳固定。”

　　我和云燕毫不犹豫，踩着湿滑的淤泥，迅速钻入钟内，约克紧随其后，最后进入，并用力从内部拉上了沉重的舱门。

　　随着哐当一声闷响和内部门闩锁死的咔哒声，外界的光线瞬间被隔绝了大半，只剩下顶部几个微弱的气孔和侧面牛眼玻璃透入的、被铅层和污垢过滤得极其昏暗的光线，而且这大钟的设计非常巧妙，底部竟然也能闭合。

　　海神之盾内部空间比预想的要狭小一些，顶端还有连接外界的三条通气软管，各个儿都有手腕粗。

　　钟壁内层也是冰冷光滑的铅板，隔绝了外界的寒冷，也带来一种令人心安的沉重感。

　　内壁上同样蚀刻着一些扭曲的符文图案，在昏暗光线下隐隐流动着微弱的暗光，钟底中央堆放着几套用防水油布包裹的物件。

　　约克迅速解开油布，露出了里面的装备正是几套英军制式的潜水装备。

　　“Siebe Gorman CDBA Clearance Divers Breathing Apparatus！”约克一边快速检查着气瓶阀门和调节器，一边介绍：“这些是82年马岛战争时皇家海军潜水部队的主力装备，闭路循环呼吸器，氧气再生罐，水密性好，适合在能见度低、环境复杂的水下长时间作业，快穿上吧，外面淤泥压力很大，钟体下沉后，我们需要它来应对可能的进水或外出探查。”

　　我们不敢怠慢，在狭窄的空间里互相协助，迅速套上厚重的橡胶潜水服。

　　潜水服是经典的黑色橡胶帆布材质，带有黄铜质地的快卸扣，沉重的铜质头盔上有宽大的面罩和前重后轻的配重块设计，连接着背后巨大的氧气瓶和复杂的再生罐系统，呼吸面罩内带着淡淡的橡胶和二氧化碳吸收剂的味道。

　　就在我们刚扣上头盔卡扣，调整好呼吸阀时，约克对着头盔内置的麦克风喊了一嗓子英语。

　　他的声音通过头盔内的通讯线缆传到钟顶一个接口，再通过外部线路传到卡车那里。

　　士兵带着电流杂音的回答在头盔耳机里响起，与此同时，头顶传来绞盘钢缆高速释放时刺耳的摩擦声。

　　整个钟体猛地一震，开始匀速下沉。

　　通过浑浊的牛眼玻璃，我们看到钟外粘稠、散发着蓝黑色幽光的淤泥如同活物般迅速向上漫涌，瞬间淹没了玻璃的下半部分，视野急剧变暗，钟体底部沉入泥浆，发出沉闷的噗嗤声，淤泥沿着底部的裙边迅速向内挤压，开始对钢制底板造成压力。

　　我们下沉速度极快，淤泥带来的巨大压力挤压着钟壁，钟内温度骤降，冰冷刺骨。

　　“稳住呼吸，检查面罩密封。”约克沉稳的声音在耳机里响起。

　　我们按他所言行事，牛羊窗外浑浊的泥水在钟内昏暗的光线下翻涌，电线连接的几个灯管儿开始闪烁。

　　我胸口那疤痕猛地一跳，谢道爷的声音不再是戏谑，而是带着一种冰冷的、如同毒蛇吐信般的嘶鸣，直接在我意识深处炸响：“来了小五！那外国娘们儿，叫什么绿牙珍妮的，她应该是闻到味儿了，正顺着气息朝咱这铁棺材而来，道爷我感觉到了，准备好掀桌，这泥巴底下要开大席了。”