夜色把坟地的断碑泡成墨色，小洛正用魂力细细拢着一缕淡白魂息，指尖刚触到魂核边缘，突然顿住——魂核里那些原本四处乱窜的灰丝，竟没了之前的疯劲，像被什么东西轻轻牵着似的，慢慢往魂核中心凑。不是杂乱的缠，是有方向的“聚”，像散在地上的碎铁，被看不见的磁石吸着，一点点拢成小团。
“这是……”他屏住呼吸，停下筛选魂息的动作，全神贯注地感受魂核里的动静。灰丝汇聚的速度很慢，却很稳，每一缕都带着之前没有的“顺”，不再像之前那样绕着魂壁乱钻，反而乖乖地往魂核深处的淡金魂谜方向靠。侵蚀之力带来的钝痛，竟也跟着轻了些，不是因为魂息的暖，是因为这“聚”——分散的疼变成了集中的沉，虽然依旧不舒服，却多了种“能抓住”的实感。
九影突然抬起头，冰蓝的瞳仁盯着小洛的魂核方向，喉咙里发出低低的呜鸣，不是警惕，是好奇。兽的鼻子轻轻动了动，冰蓝的魂力顺着小洛的手腕往魂核里探，刚触到汇聚的灰丝，就轻轻晃了晃，像被什么东西轻轻推了下，却没受到攻击——这是之前从没有过的事，以往灰丝见了九影的魂力，要么躲，要么扑，从没像现在这样“安分”地聚着。
“是机会……一定是机会。”小洛的指尖微微发颤，不是因为慌，是因为隐约的期待。分散的灰丝像散在水里的墨，看不见、抓不着，只能一点点滤；可汇聚的灰丝像凝成了小墨团，只要能找到办法，说不定就能一次性把它们挑出去——这比每天清一缕、耗上几个月，要近得多。
可到底是什么让它们聚起来的？小洛皱着眉，在心里反复琢磨。他下意识地摸了摸怀里的虚引印，骨片的温度比往常高了些，却没之前那么烫，贴着胸口像块温玉；他又看向魂核里的淡金魂谜，那缕光晕比刚才亮了些，正轻轻裹着汇聚的灰丝外围，像在“引导”它们聚拢，却没主动攻击——难道是魂谜？是魂谜的淡金光晕，把原本散乱的侵蚀之力吸到了一起？
他试着调动魂力，轻轻碰了碰魂谜的光晕。下一秒，汇聚的灰丝又往中心凑了凑，速度快了些，魂核里的沉痛感也更明显了些，却依旧没反扑。小洛心里一动，又试着撤掉魂力——灰丝汇聚的速度慢了下来，却没散开，还是维持着小团的模样。看来魂谜确实在影响它们，可仅仅是魂谜吗？
他又想起这一路的经历：在坟地里筛选了无数次魂息，从一开始的慌不择路，到后来的精准筛选，纯净的魂息像细流，一点点渗进魂核，说不定早就悄悄改变了魂核的环境；他试过用坟堆的土压疼、用九影的魂力稳魂，这些看似零散的尝试，说不定也在潜移默化中，让侵蚀之力没那么“野”了；甚至怀里的虚引印，这一路跟着他风吹雨淋，骨片上的纹路虽然依旧模糊，却总在灰丝躁动时微微发热，像在悄悄压制它们——或许不是某一个东西，是这一路所有的发现和尝试，凑在一起，才让侵蚀之力慢慢聚了起来。
“不管是什么……先抓住再说。”小洛不再纠结原因，而是集中注意力，调动魂力和九影的冰蓝魂力缠在一起，像织了张细网，轻轻罩在汇聚的灰丝外围。他没急着抓，只是先稳住——之前试过火魂草的教训还在，急功近利只会出错，这次得稳着来，先摸清灰丝汇聚后的“脾气”，再找机会动手。
灰丝在网里轻轻动了动，却没挣开，反而像适应了似的，不再往四周散。魂核里的淡金魂谜也跟着晃了晃，光晕又亮了些，把灰丝裹得更紧——像是在帮他稳住灰丝，又像是在提醒他“别慌”。小洛的呼吸慢慢顺了，额头上的冷汗也干了些，他知道，这或许是他遇到侵蚀以来，最接近“解决”的一次机会，哪怕还不知道后续该怎么做，哪怕还可能有风险，也比之前在黑里瞎撞强。
九影靠在他身边，冰蓝的魂力跟着他的劲，一点点把网收得更紧，兽的眼睛里满是信任，像在说“我跟着你”。小洛低头摸了摸兽的头，又看了看魂核里汇聚的灰丝，心里忽然踏实了——不管是魂谜的作用，还是一路发现的积累，只要这侵蚀之力肯“聚”，他就有办法对付。哪怕还要试错，哪怕还要耗力，也比看着它们散在魂核里，一天天熬着强。
风裹着缕微凉的魂息，吹在小洛汗湿的额角时，他正盯着魂核里那团慢慢凝实的灰丝——之前还像乱飘的黑雾，此刻竟聚成了指甲盖大小的墨团，被魂谜的淡金光晕轻轻裹着，连之前钻心的钝痛，都变成了沉沉的坠感，像揣了块温凉的石头，虽沉，却不再乱撞。
他忍不住抬手按在魂核位置，指尖能清晰摸到那股“聚”的实感——这是他扛了这么久侵蚀，第一次不用靠感应瞎猜，而是能“摸”到侵蚀的轮廓。之前的日子里，灰丝散在魂核各处，疼也散着，像浑身扎了小刺，拔不完、挠不尽，连夜里睡觉都得攥着九影的鬃毛，怕突然疼醒；可现在，刺都聚成了一小束，哪怕还没找到拔刺的工具，也至少知道刺在哪了——这份“知道”，对熬了太久的小洛来说，比任何纯净魂息都让人安心。
九影似乎也懂这份安心，用头顶着他的胳膊站起来，冰蓝的尾鬃轻轻扫过他的手背，像在分享这份“不一样”。兽的鼻子凑到他魂核附近，轻轻嗅了嗅，没再像之前那样发出警惕的低吼，反而用冰蓝的魂力绕着那团灰丝转了圈——魂力刚碰到墨团，灰丝没扑没躲，只是轻轻晃了晃，像在回应这份试探。小洛看着这一幕，突然笑了，嘴角还沾着点坟堆的泥，却笑得比之前任何时候都亮：“你看，它不闹了。”
这笑意里藏着太多没说出口的东西——是之前在聚魂窟被灰丝追着跑的慌，是在坟地里一次次试错的累，是夜里翻来覆去扛疼的熬，更是从未真的放弃过的劲。他没像游商说的那样去求部落，没像猎户说的那样用火魂草蛮干，没像老魂修说的那样躲起来认命，只是每天蹲在坟堆里筛魂息，每天忍着疼清灰丝，每天靠着九影的暖撑着——现在，这股“不放弃”终于有了回响，侵蚀之力的汇聚，就是给这份坚持最好的礼物。
他想起昨天筛选魂息时，指尖被浊魂燎了道小口子，魂力虚得连断剑都快握不住，九影用舌头舔着他的伤口，冰蓝的魂力一点点帮他补；想起前天夜里，侵蚀疼得他把脸埋进坟堆，土呛得他直咳，却还是硬撑着把最后一缕灰丝清出去；想起刚开始被侵蚀缠上时，他连魂息都不会筛，手忙脚乱的，九影陪着他一点点练，哪怕被浊魂追得跑了半座山，也没离开过——这些细碎的、难捱的时刻，像一颗颗小石子，铺成了现在的路，也铺出了这“汇聚”的机会。
“虽然还赶不走你……”小洛对着魂核里的墨团轻声说，声音里没了之前的怨，多了点底气，“但至少，我能看见你在哪了。”他知道，这还不是终点，还得找能“抓”住这墨团的法子，还得防着它突然散开，还得担心会不会有新的灰丝冒出来——可这些都不重要了，重要的是，他终于不再是对着空气挥拳，终于有了明确的“目标”，这份惊喜，比任何时候都让他有劲。
虚引印在怀里轻轻发烫，骨片上的纹路似乎比之前清晰了些，像在跟着他一起高兴。小洛摸了摸怀里的骨片，又摸了摸身边九影的头，魂核里的墨团还在，疼也还在，可他心里的烦扰和困扰，像被风吹散的雾，淡了大半。
他慢慢站起来，攥紧了手里的断剑，这次不是为了防身，是为了攥着这份“希望”的劲。九影立刻跟上来，冰蓝的尾鬃晃得轻快，时不时用鼻尖蹭蹭他的手，像在说“接着走”。小洛朝着坟地深处那缕更亮的暖魂息走去，脚步比之前稳了不少，眼神里也多了些之前没有的盼头——哪怕还得熬，哪怕还得试，哪怕还不知道要走多久，只要这侵蚀还聚着，只要九影还在身边，他就敢接着走下去。